如今在健康饮食的新潮流下,国人已是“谈主食色变”,人人陷入碳水摄入量的焦虑中。然而有两种来自拉美的主食却可以大快朵颐,那就是人们从小就熟知的玉米,和新晋的网红主食藜麦。
早在明代就传入中国的玉米,和近些年才端上中国人餐桌的藜麦,相隔500年之久,却都是拉美给予中国人民的美好馈赠。
今天我们就来聊一聊玉米和藜麦,看看它们背后的历史与故事。
玉米在中国,一场五百年的“主食革命”
在中国,关于“主食吃什么”的话题,最多的评论就是“南方人吃米、北方人吃面”,却从来没有人给玉米提过名。
实际上,玉米在2012年已经超过水稻,成为我国第一大粮食作物。
玉米的食用范围,也从来没有拘泥于南北,无论是院里挂满玉米棒子的东北农村,还是喜欢拿玉米炮制靓汤的广州街头,抑或是爱好“棒子面”的华北,玉米总是能以各种形式出没在中国人的饭桌上。
再放眼世界,早在21世纪之初玉米的产量就超过了小麦,力压小麦和水稻成为三大粮食作物之首。
玉米之所以能风靡全球,主要有四点原因。
- 玉米喜温,热带、温带都适宜栽培。
- 玉米便于食用,还具有抗氧化、抗肿瘤、降血糖、提高免疫力和抑菌杀菌等等益处,就连玉米须都有丰富的营养价值。
- 玉米不仅可以供人类食用,玉米棒和秸秆也可以作为饲料,美国畜牧业的发达就离不开其本国玉米的高产。
- 玉米秸秆可以转化为燃料乙醇,玉米淀粉还可以广泛应用于食品、纺织、造纸、化工、医药、建筑等行业。
而很多人不知道的是,祖辈们种植、食用的玉米,其实是舶来品。
1492年哥伦布发现美洲大陆后,玉米才开始向全世界传播,欧洲人把玉米种子先后带到了印度和东南亚,在明代时从印度经陆路、菲律宾经海路,传播到了中国各地。
徐光启在《农政全书》曾介绍,“玉米或称玉麦,或玉蜀秫,盖亦从他方得种。”李时珍的《本草纲目》中也提到,“玉蜀黍,可炸炒食之,炒拆白花”,可见明代人连爆米花的吃法都掌握了。
此后玉米的产区逐渐扩大,在中国的饮食文化中占有一席之地,留下浓墨重彩。玉米、玉蜀黍、苞米、粟米、棒子……玉米的别称数不尽数。
特别是在北方,玉米一度是穷苦百姓最依赖的主食。
爱听郭德纲相声的朋友肯定都对“恩希玛”不陌生,恩希玛真的是赞比亚的玉米美食,更与中国的棒子面粥有异曲同工之妙,而棒子面曾经是华北人民一日三餐不可缺少的主角。
旧时代里,大米、白面无比珍贵,玉米相对廉价,既可以直接食用,又可以晒干、碾碎后长期保存。
相比于白面,棒子面颗粒大、粘结性差,不能做成面条,也不能擀成饺子皮、包子皮,只能制成简单的窝头、饽饽形状或者煮粥,吃起来也是”拉嗓子“。但是胜在量大管饱,在特殊年代给了很多老百姓活下去的机会。
如今在中国的北方,无论西北、华北还是东北,仍然有不少人喜食玉米。
西北、东北的农家院落里,往往都晾晒着一串串玉米,等到玉米晒干了之后就用工具把玉米粒剥下来,用碾子碾成粉。
物质生活水平逐渐提高后,大米白米不再是奢侈品,玉米的主食光环曾经黯淡不少,但伴随着健康饮食概念的兴起,让它再次焕发活力。
玉米的维生素含量远远高出水稻和小麦,更加营养、健康。
玉米面混合白面和其他佐料,可以做成口感更好、味道更丰富的窝头、玉米饼,不仅健康而且美味。
东北铁锅炖时用棒子面做的贴饼子、天津饽饽熬小鱼,这些特色饮食文化成为网红的同时,也让更多人找到玉米的正确打开方式。
东北人的餐桌上,也时常出现整根蒸熟的“烀苞米”,简单、可口,还练牙口。
其他还有松仁玉米类的热菜,各色蔬菜沙拉中的玉米粒,爆米花等等。
不管甜还是糯,不管做成主食还是菜肴,玉米都给人们带来健康和美味的双重幸福,是中国人餐桌上不可或缺的一员。
玉米在拉美,文明和美食的象征
曾经有一种以主食农作物来区分文明的说法,欧洲是小麦文明、亚洲是稻米文明,而拉丁美洲,则是玉米文明。
考古学家们在墨西哥、秘鲁、哥伦比亚、巴西等各国的遗址中,已经发现了距今5000-7000年的玉米果穗,足见玉米的种植和食用,是和拉美地区人类历史同步的。
拉美温暖湿润的气候,使得玉米几乎遍布拉美各个国家,尤以巴西、阿根廷和墨西哥的产量最高。
巴西与阿根廷的玉米产量最高,与美国、乌克兰一起占据了世界玉米产量的前四把交椅,2019年这四个国家的玉米生产总量占全球49.18%,出口量占全球87.85%。
高产量的很大原因,在于这四个国家都拥有大面积的温带平原,而且玉米产量与畜牧业息息相关,发展畜牧业是当今种植玉米的一项重要动力。
当年赫鲁晓夫就是因为在访美时看到玉米大大促进了畜牧业的发展,回国后大搞玉米经济,如今仍常常被人们戏称为玉米赫鲁晓夫。
如今最爱吃、最能吃玉米的,除了中国人,恐怕也只有墨西哥了。
在中国的街头都能看到一些墨西哥餐厅,而主打菜肴中,一定少不了玉米饼。
墨西哥人把玉米磨成粉状,加水揉压成薄薄的面饼,煎熟后卷上烤好的肉条和蔬菜丝,佐以各种用辣椒、番茄、芝士调制的酱料,一口咬下去,鲜嫩的肉汁和爽口的蔬菜在口中碰撞,香辣酸甜的滋味被略带焦脆的玉米面饼紧紧裹住,美味不输中华美食。
藜麦,剑走偏锋的主食界“黑马”
相比于玉米,藜麦着实是一种小众的主食。尽管因为健康和营养丰富,一度成为网红食物,毕竟传入的时间较短,很难挑战小麦、水稻、玉米这三大主食的地位。
然而藜麦在拉美,距今已有7000年的栽培历史。
藜麦的种植环境主要是在高海拔地区,最适宜的环境为海拔3000-4000米的高原或山地。所以在拉美,藜麦也只产于安第斯山脉的哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、智利等国。
而藜麦的这种特性,虽然不适合在人口密集的平原种植,却也孕育了独特的山地文明——印加文明,被印加人誉为“谷物之母”。
藜麦富含的维生素、多酚、类黄酮类、皂苷和植物甾醇类物质具有多种健康功效。藜麦具有高蛋白,其所含脂肪中不饱和脂肪酸占83%,还是一种低果糖低葡萄糖的食物。
印加人就是利用了藜麦适宜在高海拔地区,耐旱、耐寒、耐盐的特性,沿山修建水渠和梯田,饲养驼马和羊驼,在贫瘠的高海拔山地中发展起兴盛发达的农业和畜牧业,成为印第安三大古老文明之一,马丘比丘遗址就是他们曾经辉煌过的印记。
藜麦对高海拔、低降水的种植环境要求,非常符合中国国情。我国第一阶梯、第二阶梯有大量高海拔、低降水的高原、山地。种植藜麦,对于耕地面积较少的西部地区,无疑是增加粮食产量的最佳选择。
而且藜麦虽然目前只出现在中国年轻人视野中,在国外,却依旧是风靡已久的健康食品。
在欧洲市场上,藜麦的产品可比国内丰富。各种混合的藜麦米、藜麦粉、藜麦风味饮料、藜麦芽菜、藜麦沙拉、藜麦玉米饼、藜麦面条、预煮藜麦、蜂蜜藜麦爆米花。
而美国人在1992-1996年就进口了世界藜麦总量的56%。2008-2012年,美国依然保持56%的进口总量,对藜麦的需求依旧强劲。美国有不少藜麦的实体店和网店,藜麦价格普遍在25美元/kg以上。
可见藜麦的引进,不仅可以充分利用东北、西北、西南等高海拔、低降水地域,扩大粮食产区、缓解粮食危机,给中国人提供健康美味的新主食,还可以成为新的出口增长点。
事实上,我国目前也正在积极推进藜麦的种植和相关产业。
西藏农牧科学院于上世纪80年代末,引进了藜麦进行试种。2008年,我国在山西开始了首次藜麦的产业化种植。
直到2017年,中国的藜麦产区已经覆盖山西、河北、青海、吉林、甘肃、黑龙江等多省,种植面积达到2854公顷,产量约9820吨。
另据《2016-2022年中国藜麦市场竞争格局及投资风险深度研究咨询报告》的预测,2022年我国藜麦产量将达到2.36万吨。
藜麦在中国已经开辟了新的天地,拉美再次给中国农业带来新的契机。
结语
玉米与藜麦的故事,既有中国与拉美文明相交的历史,又预示了美好的合作前景。
人口的增长、自然环境的变化,以及人们对健康饮食的新需求,都使得粮食安全越来越重要。中国与拉美在农业领域的合作,可以让中国人民吃上更多高品质的拉美农产品,也让中国与拉美的农业有了共同进步的机遇。
相信玉米和藜麦的故事,在未来还会不断重演。
仙人掌国度墨西哥、富饶的亚马逊平原、热情浪漫的里约热内卢、古老神秘的玛雅文明、激情四射的加勒比群岛,灿烂富饶的拉美文明,中国人民会越来越熟悉。
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